Nasale Atemprobleme verstehen: Ursachen, Symptome und Behandlungsmöglichkeiten

Durch die Nase zu atmen sollte sich normalerweise leicht und angenehm anfühlen. Ist der nasale Luftstrom jedoch eingeschränkt, können selbst einfache Tätigkeiten wie Schlafen, Sport treiben, Sprechen oder Konzentrieren schwerer fallen.

Nasale Atemprobleme sind sehr häufig und können vorübergehend oder langanhaltend sein. Während eine Erkältung oder eine saisonale Allergie eine kurzfristige Verstopfung verursachen kann, kann anhaltende Atembeschwerden durch die Nase auf ein zugrunde liegendes strukturelles oder entzündliches Problem hinweisen.

Die möglichen Ursachen zu verstehen, ist der erste Schritt zur richtigen Behandlung.

Wie fühlt sich eine Nasenatembehinderung an?

Eine Nasenatembehinderung bedeutet nicht immer, dass die Nase vollständig verstopft ist. Manche Betroffene beschreiben sie als verminderten Luftstrom, Druckgefühl, Verstopfungsgefühl oder das Gefühl, dass eine Seite der Nase ständig stärker verschlossen ist als die andere.

Häufige Beschwerden können sein:

• Erschwerte Atmung durch ein oder beide Nasenlöcher
• Mundatmung, besonders im Schlaf
• Verstopfte Nase
• Ein Druckgefühl im Naseninneren
• Vermindertes Riechvermögen
• Trockener Mund am Morgen
• Schnarchen
• Verminderte Schlafqualität
• Erschwertes, unbeschwertes Sporttreiben
• Häufiges Bedürfnis, sich die Nase zu putzen

Manche Patientinnen und Patienten bemerken, dass die Verstopfung immer auf derselben Seite auftritt, während andere eine wechselnde Verstopfung erleben.

Häufige Ursachen nasaler Atemprobleme

Es gibt viele mögliche Gründe, warum der Luftstrom durch die Nase eingeschränkt sein kann.

Verbogene Nasenscheidewand (Septumdeviation)

Die Nasenscheidewand ist die Wand aus Knorpel und Knochen, die die rechte und linke Nasenhälfte voneinander trennt.

Im Idealfall verläuft die Nasenscheidewand relativ mittig. Bei vielen Menschen besteht jedoch ein gewisses Maß an Verbiegung.

Eine deutlich verbogene Nasenscheidewand kann eine Nasenseite verengen und das Atmen erschweren.

Eine Septumdeviation kann angeboren sein, sich im Wachstum entwickeln oder nach einer Nasenverletzung entstehen.

Zu den Beschwerden können eine anhaltende einseitige Verstopfung, Mundatmung, Schnarchen, wiederkehrende Nasennebenhöhlenprobleme oder Atembeschwerden beim Sport gehören.

Vergrößerte Nasenmuscheln

Nasenmuscheln sind normale Strukturen an den Seitenwänden der Nasenhöhle. Sie helfen, die eingeatmete Luft zu erwärmen, zu befeuchten und zu filtern.

Sie können jedoch durch Allergien, chronische Reizung, Umweltfaktoren oder andere Ursachen vergrößert sein.

Sind sie vergrößert, können sie den Luftstrom durch die Nase deutlich verringern.

Manche Patientinnen und Patienten haben sowohl eine Septumdeviation als auch vergrößerte Nasenmuscheln, was die Nasenatembehinderung zusätzlich verstärken kann.

Allergische Rhinitis

Allergien zählen zu den häufigsten Ursachen einer verstopften Nase.

Reagiert die Nasenschleimhaut auf Stoffe wie Pollen, Hausstaubmilben, Tierhaare oder Schimmel, kann sich eine Entzündung entwickeln.

Typische Beschwerden sind:

• Niesen
• Juckreiz in der Nase
• Wässriger Nasenausfluss
• Verstopfte Nase
• Juckende oder tränende Augen

Eine allergiebedingte Nasenatembehinderung kann je nach Auslöser saisonal oder ganzjährig auftreten.

Chronische Rhinitis

Nicht jede Entzündung der Nasenschleimhaut wird durch Allergien verursacht.

Eine nichtallergische Rhinitis kann Verstopfung und Nasenausfluss als Reaktion auf Faktoren wie diese verursachen:

• Starke Gerüche
• Rauch
• Luftverschmutzung
• Temperaturschwankungen
• Scharfes Essen
• Hormonelle Veränderungen
• Bestimmte Medikamente

Das Muster der Beschwerden zu erkennen kann helfen, allergische von nichtallergischen Ursachen zu unterscheiden.

Nasenpolypen

Nasenpolypen sind weiche, gutartige Wucherungen, die sich aus der Schleimhaut der Nase oder der Nasennebenhöhlen entwickeln.

Kleine Polypen verursachen möglicherweise keine spürbaren Beschwerden, größere können jedoch den Luftstrom durch die Nase beeinträchtigen und das Riechvermögen vermindern.

Patientinnen und Patienten mit Nasenpolypen können Folgendes bemerken:

• Anhaltende Verstopfung
• Vermindertes oder fehlendes Riechvermögen
• Nasenausfluss
• Druckgefühl im Gesicht
• Wiederkehrende Nasennebenhöhlenprobleme

Polypen stehen häufig im Zusammenhang mit einer chronischen Entzündung von Nase und Nasennebenhöhlen.

Chronische Sinusitis

Eine chronische Sinusitis ist eine langanhaltende Entzündung der Nasennebenhöhlen und Nasengänge.

Zu den Beschwerden können verstopfte Nase, Druckgefühl im Gesicht, zäher Nasenausfluss, vermindertes Riechvermögen und Schleim im Rachen (postnasaler Fluss) gehören.

Anders als eine kurzfristige Nasennebenhöhlenentzündung kann eine chronische Sinusitis über Wochen oder Monate anhalten.

Da mehrere Erkrankungen ähnliche Beschwerden verursachen können, ist eine sorgfältige Abklärung vor der Behandlungsentscheidung wichtig.

Probleme der Nasenklappe

Die Nasenklappe ist einer der engsten Abschnitte der Nasenatemwege.

Ist dieser Bereich naturgemäß eng oder kollabiert er beim Einatmen nach innen, kann der Luftstrom eingeschränkt sein.

Ein Kollaps der Nasenklappe kann durch die Nasenanatomie, eine frühere Verletzung, den Alterungsprozess oder eine frühere Nasenoperation verursacht sein.

Manche Patientinnen und Patienten bemerken, dass sich die Atmung verbessert, wenn sie die Wange sanft nach außen ziehen oder die Nasenseite anheben.

Dies kann bei einer HNO-Untersuchung ein wichtiger Hinweis sein.

Vergrößerte Rachenmandel (Adenoide)

Die Rachenmandel (umgangssprachlich Polypen genannt) liegt hinter der Nase und ist besonders bei Kindern von Bedeutung.

Ist sie vergrößert, kann sie den Luftstrom durch den hinteren Nasenraum blockieren.

Kinder mit vergrößerter Rachenmandel können folgende Beschwerden zeigen:

• Mundatmung
• Schnarchen
• Näselnde Aussprache
• Unruhigen Schlaf
• Häufig verstopfte Nase
• Wiederkehrende Ohrenprobleme

Eine ausführliche HNO-Untersuchung kann helfen festzustellen, ob eine vergrößerte Rachenmandel zu den Beschwerden beiträgt.

Kann eine Nasenatembehinderung den Schlaf beeinträchtigen?

Ja.

Eine anhaltende Nasenatembehinderung kann eine angenehme Nasenatmung in der Nacht erschweren und zu Mundatmung sowie Schnarchen beitragen.

Bei manchen Menschen kann eine verstopfte Nase auch schlafbezogene Atemprobleme verschlimmern.

Patientinnen und Patienten mit lautem Schnarchen, Atempausen, nächtlichem Würgen, ausgeprägter Tagesmüdigkeit oder morgendlichen Kopfschmerzen sollten diese Beschwerden mit einer Ärztin oder einem Arzt besprechen.

Eine weiterführende Abklärung auf obstruktive Schlafapnoe kann erforderlich sein.

Warum fühlt sich eine Seite meiner Nase stärker verstopft an?

Es ist normal, dass der Luftstrom zwischen den beiden Nasenseiten auf natürliche Weise wechselt. Dies wird als Nasenzyklus bezeichnet.

Während des Nasenzyklus kann eine Seite vorübergehend etwas stärker verstopft sein, während sich die andere Seite weiter öffnet.

Ist jedoch stets dieselbe Seite verstopft oder ist der Unterschied zwischen beiden Seiten deutlich ausgeprägt, kann eine strukturelle Ursache wie eine Septumdeviation, eine Nasenmuschelvergrößerung oder eine andere Nasenanomalie vorliegen.

Ist Mundatmung ein Problem?

Gelegentliche Mundatmung während einer Erkältung ist meist vorübergehend.

Anhaltende Mundatmung deutet jedoch häufig darauf hin, dass der Luftstrom durch die Nase nicht ausreicht.

Sie kann zu Beschwerden wie diesen führen:

• Trockener Mund
• Halsschmerzen
• Mundgeruch
• Schlafstörungen
• Schnarchen

Bei Kindern sollte anhaltende Mundatmung abgeklärt werden, da vergrößerte Rachenmandeln, Mandeln, Allergien oder andere Atemwegsprobleme eine Rolle spielen können.

Wie werden nasale Atemprobleme diagnostiziert?

Die Abklärung beginnt in der Regel mit einer ausführlichen Anamnese.

Ihr HNO-Facharzt könnte Sie Folgendes fragen:

• Wie lange die Beschwerden schon bestehen
• Ob eine oder beide Seiten betroffen sind
• Ob die Verstopfung dauerhaft oder wechselnd ist
• Ob Sie Allergiebeschwerden haben
• Ob Sie zuvor eine Nasenverletzung oder -operation hatten
• Ob sich die Beschwerden im Schlaf oder beim Sport verschlechtern
• Ob Sie Nasensprays oder andere Medikamente verwenden

Anschließend wird das Naseninnere untersucht.

Bei manchen Patientinnen und Patienten kann eine Nasenendoskopie eingesetzt werden, um die Nasengänge und umliegenden Strukturen genauer zu beurteilen.

Bildgebende Verfahren wie eine Computertomographie (CT) können empfohlen werden, wenn eine Nasennebenhöhlenerkrankung oder ein anderes tiefer liegendes Problem vermutet wird.

Nicht jede Patientin bzw. jeder Patient benötigt eine Bildgebung.

Wie werden nasale Atemprobleme behandelt?

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache.

Manche Erkrankungen lassen sich wirksam medikamentös behandeln, während andere überwiegend strukturell bedingt sind und eine chirurgische Behandlung erfordern können.

Medikamentöse Behandlung

Je nach Diagnose kann die Behandlung Folgendes umfassen:

• Nasenspülungen mit Kochsalzlösung
• Kortisonhaltige Nasensprays
• Allergiemedikamente
• Kontrolle von Umweltallergenen
• Behandlung einer chronischen Entzündung der Nasennebenhöhlen

Das richtige Medikament hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab, daher ist eine langfristige Selbstbehandlung ohne Diagnose nicht immer angemessen.

Ein Hinweis zu abschwellenden Nasensprays

Bestimmte abschwellende Nasensprays können rasch Linderung verschaffen.

Wird ein solches Spray jedoch länger als empfohlen angewendet, kann es zu einer Rebound-Verstopfung kommen, bei der sich die Nase nach Nachlassen der Wirkung noch stärker verstopft anfühlt.

Aus diesem Grund sollte eine längere Anwendung vermieden werden, sofern sie nicht ausdrücklich ärztlich empfohlen wurde.

Chirurgische Behandlung

Liegt der Nasenatembehinderung ein bedeutsames strukturelles Problem zugrunde und bessern sich die Beschwerden unter medikamentöser Behandlung nicht ausreichend, kann eine Operation in Betracht gezogen werden.

Je nach zugrunde liegender Erkrankung können die Verfahren umfassen:

• Septumplastik zur Korrektur einer Septumdeviation
• Nasenmuschelverkleinerung
• Nasenklappenchirurgie
• Endoskopische Nasennebenhöhlenchirurgie
• Entfernung oder Behandlung von Nasenpolypen

Das geeignete Verfahren ist von Patient zu Patient unterschiedlich.

Die Entscheidung für eine Operation sollte sich sowohl auf die Beschwerden als auch auf die Untersuchungsbefunde stützen, nicht allein auf das äußere Erscheinungsbild.

Septumplastik und Nasenatmung

Die Septumplastik ist ein chirurgisches Verfahren, mit dem verbogene Abschnitte der Nasenscheidewand begradigt oder neu positioniert werden.

Ihr Hauptziel ist es, den Luftstrom durch die Nase zu verbessern.

Die Septumplastik unterscheidet sich von der ästhetischen Rhinoplastik, auch wenn beide Verfahren manchmal gemeinsam durchgeführt werden, wenn sowohl funktionelle als auch ästhetische Anliegen bestehen.

Die Entscheidung für eine Operation hängt vom Schweregrad der Beschwerden, den Untersuchungsbefunden und dem Ausmaß ab, in dem die Atembehinderung den Alltag beeinträchtigt.

Wann sollten Sie einen HNO-Facharzt aufsuchen?

Eine HNO-Abklärung kann für Sie sinnvoll sein, wenn Sie Folgendes erleben:

• Eine Nasenverstopfung, die mehrere Wochen oder länger anhält
• Anhaltende Atembeschwerden durch eine Nasenseite
• Häufige Mundatmung
• Wiederkehrende Nasennebenhöhlenbeschwerden
• Vermindertes Riechvermögen
• Häufiges Nasenbluten
• Schnarchen oder schlechten Schlaf im Zusammenhang mit einer Nasenatembehinderung
• Erschwerte, unbeschwerte Atmung beim Sport
• Anhaltende Beschwerden trotz angemessener medikamentöser Behandlung

Plötzlich auftretende, schwere Beschwerden, eine deutliche Gesichtsschwellung, starke Blutungen oder Atemnot erfordern eine dringlichere ärztliche Abklärung.

Bessere Nasenatmung beginnt mit der Ursachenklärung

Eine Nasenatembehinderung ist keine eigenständige Erkrankung. Sie ist ein Symptom, das durch Allergien, Entzündungen, Nasennebenhöhlenerkrankungen, strukturelle Anomalien oder eine Kombination mehrerer Faktoren verursacht sein kann.

Da unterschiedliche Ursachen unterschiedliche Behandlungen erfordern, besteht der wichtigste Schritt darin herauszufinden, warum das Atmen durch die Nase überhaupt erschwert ist.

Eine ausführliche HNO-Abklärung kann helfen festzustellen, ob das Problem entzündlicher, struktureller oder gemischter Natur ist, und die Behandlung entsprechend auszurichten.

Wenn Ihre verstopfte Nase oder die erschwerte Nasenatmung anhaltend geworden ist oder Ihren Schlaf, Ihren Sport oder Ihre Lebensqualität beeinträchtigt, kann ein HNO-Facharzt helfen, die zugrunde liegende Ursache zu klären und die geeignetsten Behandlungsmöglichkeiten mit Ihnen zu besprechen.